قد تكون إيران بمثابة حرب البوير بالنسبة للولايات المتحدة

عندما بدأت الحرب في جنوب إفريقيا عام 1899. كان المزارعون يقفون في مواجهة قوة الإمبراطورية البريطانية، وكان من المتوقع أن تنهار المقاومة بسرعة.

في نهاية المطاف، انتصرت القوة. انتصرت بريطانيا في حرب البوير، لكنه كان نصرًا أجوفًا استغرق تحقيقه ما يقارب ثلاث سنوات، وجاء بتكلفة باهظة. كانت الضربة التي تلقّتها هيبة بريطانيا – والتي جاءت في وقت كانت فيه هيمنتها العالمية مهددة من دول سريعة النمو كالولايات المتحدة – قاسية. فبدلًا من أن تُبرز مدى قوة بريطانيا، كشفت عن حدودها.

بعد قرن وربع، تُخاطر الولايات المتحدة بالانخراط في حربٍ تُشبه حرب البوير. ما كان يُفترض أن يكون انتصارًا سهلًا يُهدد بالتحوّل إلى صراعٍ طويل الأمد . يستخدم الإيرانيون أساليب حرب العصابات، تمامًا كما فعل البوير، بنجاحٍ كبير. لا شكّ في أن القوة النارية الأمريكية والإسرائيلية المتفوقة ستنتصر في النهاية، ولكن بأي ثمن؟

يروي سوق النفط قصته بنفسه .

امتدت الحرب في إيران إلى منطقة الشرق الأوسط الأوسع، ولا يبدو أن نهايتها قريبة. تتزايد المخاوف من ركود عالمي، وهي مخاوف مبررة. فقد تعرضت منشآت النفط والغاز في دول الخليج لهجمات صاروخية إيرانية. وتعجز ناقلات النفط عن عبور مضيق هرمز. وارتفع سعر برميل خام برنت بنسبة 50% منذ بدء الأعمال العدائية، كما ارتفعت أسعار الغاز بنسبة مماثلة.

لقد مررنا بهذا من قبل.

انتهى الازدهار الطويل الذي أعقب الحرب العالمية الثانية بارتفاع أسعار النفط أربعة أضعاف عقب حرب أكتوبر عام 1973، وكان لكل ارتفاع مستمر لاحق في تكلفة النفط الخام آثار جانبية خطيرة. النمط واضح. التأثير الأولي لارتفاع أسعار الطاقة يكون على التضخم، بينما يأتي تأثيره على النمو لاحقًا. في نهاية المطاف، تؤدي صدمات أسعار النفط إلى الركود الاقتصادي .

ما لم ينتهِ النزاع سريعًا، فسيتكرر السيناريو نفسه هذه المرة. فرغم تزايد استخدام الطاقة المتجددة، يبقى النفط عنصرًا حيويًا للمجتمعات الصناعية. وتتجلى آثار النزاع بالفعل في أسعار البنزين ووقود الطائرات والأسمدة. وستؤدي تكاليف النقل المرتفعة إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية. وستضطر الشركات إلى تسريح العمال في ظل معاناتها من ضعف الطلب وارتفاع فواتير الطاقة.

استندت فكرة أن الهجمات الأمريكية والإسرائيلية ستكون خالية من المخاطر نسبيًا إلى سلسلة من الافتراضات، ثبت جميعها عدم صحتها. كانت النظرية السائدة أن إيران لن تملك ردًا على حرب جوية خاطفة. حتى لو تمسك النظام في طهران بالسلطة، فلن يكون أمامه خيار سوى طلب السلام. وفي كلتا الحالتين، سيكون أي اضطراب في الاقتصاد العالمي قصير الأجل، وستعود أسعار النفط سريعًا إلى مستويات ما قبل الحرب.

كان لدى الأسواق المالية سبب إضافي للشعور بالاطمئنان، ألا وهو سجل دونالد ترامب في التراجع عند أول بادرة للمشاكل في وول ستريت. وقد باتت هذه التراجعات متكررة لدرجة أن هناك اختصارًا لها: “تاكو” ، اختصارًا لعبارة “ترامب دائمًا يتراجع”.

لكن الأمور لم تجرِ كما خُطط لها. صحيح أن الولايات المتحدة وإسرائيل أظهرتا تفوقهما العسكري، إلا أن إيران لا تزال تردّ. وقد أدت هجماتها على دول الشرق الأوسط المجاورة إلى خفض إنتاج النفط والغاز. وهي تدرك أنه كلما طالت الحرب، ازدادت الخسائر الاقتصادية. وكما تشير الخبيرة الاقتصادية فريا بيميش، فإن الأمر يتطلب طرفين . وإيران ليست مستعدة حاليًا للخضوع لضغوط ترامب.

لا تقتصر المخاطر الناجمة عن الإغلاق الفعلي للمضيق على إمدادات الطاقة فحسب، بل إن قطر تُعدّ من أبرز مُصدّري الهيليوم في العالم، والذي يُستخدم في منتجات مثل أشباه الموصلات والسيارات الكهربائية، والكبريت، الذي يُستخدم في الأسمدة والمواد الكيميائية والبطاريات. وستتأثر سلاسل التوريد بالاختناقات، مما يزيد من الضغط التصاعدي على التضخم.

يمكن تخفيف التكاليف قصيرة الأجل للحرب إذا خفضت البنوك المركزية أسعار الفائدة، ولكن على المدى الطويل، تؤكد الحرب في إيران الرسالة التي استخلصناها من جائحة كوفيد-19: أن سلاسل التوريد العالمية هشة بطبيعتها. ويُقدّم الصراع في الشرق الأوسط أقوى حجة ممكنة لتحقيق اكتفاء ذاتي أكبر، لا سيما في مجال الطاقة المتجددة.

من غير الحكمة أبدًا الاستهانة بالولايات المتحدة، فهي دولة تتمتع بقدرة هائلة على إعادة ابتكار نفسها. لكن المؤشرات التحذيرية واضحة. فالصين هي القوة الصناعية الرائدة عالميًا ، وتشكل تهديدًا متزايدًا للهيمنة الاقتصادية الأمريكية. ولا يوجد ما يضمن بقاء الدولار الأمريكي العملة الاحتياطية العالمية إلى الأبد.

في مطلع القرن العشرين، كانت لندن قلب الاقتصاد العالمي. استندت حرية حركة رؤوس الأموال إلى معيار الذهب – المدعوم بالجنيه الإسترليني – بينما ضمنت البحرية الملكية بقاء طرق التجارة مفتوحة. لكن أيام هيمنة بريطانيا المطلقة كانت معدودة، وبدا أن عهداً جديداً من التنافس والقومية والحرب على وشك البزوغ.

يواجه ترامب خيارًا صعبًا. بإمكانه إنهاء الحرب الآن والادعاء بأن الولايات المتحدة قد حققت أهدافها الحربية، مع أن ذلك يعني الإبقاء على النظام في طهران. أو بإمكانه إطالة أمد الصراع، ما يزيد من مخاطر التداعيات الاقتصادية السلبية، ورد الفعل السياسي العنيف، في الداخل. الخيار الأول هو الأفضل، مع أنه حتى في هذه الحالة سيكون نصرًا باهظ الثمن، يُظهر نقاط قوة الولايات المتحدة وضعفها على حد سواء.

لاري إليوت

( كاتب عمود في صحيفة الغارديان)