التدهور التدريجي للجيش السوري
لم يكن التقدم السريع للمعارضة في جميع أنحاء شمال غرب سوريا نتيجة سنوات من التقدم الذي أحرزته المعارضة فحسب، بل أيضًا لسنوات من التدهور في صفوف الجيش العربي السوري. وقد فوجئ معظم الناس، بمن فيهم قادة المعارضة أنفسهم، بمدى انهيار الجيش السوري.
نظريًا، تفوق قوات النظام المعارضة عددًا بشكل كبير، وقد أمضت سنوات في إعادة تنظيم وإصلاح هيكل الجيش بعد ما يقرب من عقد من انهياره. ومع ذلك، فقد انكشفت نقاط الضعف الهيكلية والقيادية على جميع المستويات . لم يواجه الجيش السوري انهيارًا كاملاً في القيادة فحسب، بل واجه أيضًا نقصًا حادًا في القوى العاملة ناجمًا عن الإصلاحات الداخلية والفساد والانشقاقات، بالإضافة إلى الضعف الهيكلي الأساسي المتمثل في القتال بدعم من الجيوش الأجنبية فقط.
آخر هجوم رئيسي
مرّت خمس سنوات تقريبًا منذ آخر هجوم حقيقي شنّه النظام (نفذ عمليات واسعة النطاق ضد خلايا داعش، لكنها لم تكن تُضاهي محاربة قوات المعارضة المتحصنة). من أبريل/نيسان 2019 إلى 5 مارس/آذار 2020، شنّ النظام السوري وروسيا وإيران وحزب الله هجومًا كبيرًا ضد الفصائل المتمردة نفسها التي حرّرت حلب. استهدف هذا الهجوم الجبهة الشمالية الغربية بأكملها.
في اللاذقية، أمضت قوات النظام ثمانية أشهر في محاولة الاستيلاء على قرية كباني الاستراتيجية الواقعة على قمة تل، مما فتح الباب أمام اجتياح خطوط المعارضة الشمالية الغربية. مع ذلك، تمكّنت وحدة صغيرة من قوات المعارضة من الصمود في وجه الهجوم، مما أنقذ على الأرجح معظم إدلب من السقوط.
في أماكن أخرى، لم يحالف المعارضة الحظ. اجتاحت القوات الموالية للنظام شمال حماة، ثم جنوب إدلب، ثم صدّت خطوط المعارضة في شرق إدلب وغرب حلب. استمر التقدم حتى 27 فبراير/شباط 2020، عندما أسفرت غارة جوية روسية عن مقتل 34 جنديًا تركيًا على طول الحدود الشمالية السورية.
ردًا على ذلك، أطلقت تركيا “عملية درع الربيع”، وهي حملة عسكرية ضخمة استمرت ثمانية أيام لوضع حد لتقدم النظام وتطبيق اتفاقية أستانا لخفض التصعيد لعام 2018.
كانت هناك العديد من النتائج الرئيسية لأداء النظام خلال هذا الهجوم والتي لم تعد واضحة اليوم.
أولًا، اعتمدت قوات النظام في شمال حماة وجنوب إدلب بشكل ضئيل على الدعم الإيراني وحزب الله، اللذين تركزت قواتهما بدلًا من ذلك في غرب حلب. بدلاً من ذلك، كان الجيش الروسي الداعم الرئيسي، حيث وفّر ضربات جوية متواصلة وعمليات مراقبة جوية، ولأول مرة، سهّل العمليات الليلية المستمرة التي نفذتها وحدات مختارة من النظام (معظمها قوات النمر، التي حُوّلت حديثًا إلى الفرقة 25).
كانت مجموعات الاقتحام الصغيرة تتقدم نحو القرى التي تسيطر عليها المعارضة تحت جنح الظلام، مع قدرتها أيضًا على صد معظم محاولات المعارضة لشن هجمات مضادة ليلية. وصف جندي سوري آنذاك الوضع لهذا الكاتب قائلاً: “الروس منتشرين في كل مكان، والشركات العسكرية الخاصة الروسية تتعاون بشكل وثيق مع قوات الدفاع الوطني المحلية”.
وعندما شنّت المعارضة هجومًا مضادًا ناجحًا، استطاعت قوات النظام إعادة بناء خطوط دفاعية جديدة بسرعة، ويعود الفضل في ذلك جزئيًا إلى عمق قواتها المساعدة (الميليشيات) التي استُخدمت لسد الثغرات في الخطوط ريثما يتم استقدام المزيد من الوحدات.
لعب سلاح الجو الروسي ومدفعية النظام المُحشدة دورًا رئيسيًا في إعاقة تقدم المعارضة بقصف أي بلدة تم الاستيلاء عليها وضرب النقاط اللوجستية في الخلف بقوة. وقد واجه هذا بفعالية مشاة المعارضة الأكثر مهارة واستخدامهم للهجمات السريعة المدعومة بالسيارات المفخخة – فبمجرد وصول المعارضة إلى موقع جديد، كانوا يعلقون تحت قصف متواصل، بينما تُستنزف خطوطهم اللوجستية المكشوفة.
سمح هذا التكتيك للنظام باستغلال قوته البشرية ونيرانه على عمق المعارضة الأضعف، قبل تجديد تقدمه. ومع ذلك، عملت قوات النظام لمدة ثمانية أيام في فبراير 2020 إلى حد كبير دون دعم نيران روسي حيث أمطرت المدفعية والغارات الجوية التركية مواقعها وحاولت قوات مشاة المعارضة التقدم.
أدى فرض تركيا لمنطقة حظر جوي فوق إدلب إلى إغلاق الجو أمام القوات الجوية السورية بينما تركزت الغارات الجوية الروسية فقط على عدد قليل من مناطق الخطوط الأمامية الحيوية. قُتل أكثر من 400 جندي في تلك الأيام الثمانية، بما في ذلك غرفة القيادة بأكملها للواء 124 من الحرس الجمهوري.
كان أحد الأسابيع الأكثر دموية، إن لم يكن الأكثر دموية، لقوات النظام في الحرب بأكملها. وعلى الرغم من ذلك، تمكنت وحدات النظام من صد محاولات المعارضة المتعددة للسيطرة على سراقب واحتفظت بمواقعها إلى حد كبير في جنوب إدلب. كانت هذه نظرة نادرة على قدرة النظام على قيادة قواته. على الرغم من مواجهة سلاح الجو التركي وتكبده خسائر فادحة في الأفراد والمعدات، لم تنهار خطوط النظام.
بعد خمس سنوات، ما الذي تغير؟
انعدام الدعم الأجنبي أبسط وأهم التغييرات هو الغياب شبه الكامل للداعمين الأجانب لدمشق. لقد ضعفت إيران وحزب الله بشدة بسبب حربهما مع إسرائيل منذ 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023. أدت الغارات الجوية الإسرائيلية في سوريا ولبنان إلى مقتل جميع كبار قادة حزب الله تقريبًا، بالإضافة إلى العديد من كبار الضباط الإيرانيين العاملين في سوريا.
سحبت المنظمتان بعض قواتهما من سوريا إلى لبنان، ومن المرجح أيضًا أنهما اختبأتا في سوريا لتجنب الغارات الجوية الإسرائيلية. شاركت الميليشيات الشيعية المحلية المدعومة من هذه القوات في الدفاع عن غرب حلب، حيث تكبدت ما لا يقل عن 22 قتيلًا في جميع أنحاء خط المواجهة خلال الأيام القليلة الأولى من القتال.
لعبت هذه الوحدات السورية، بدعم من قادة الحرس الثوري الإيراني وحزب الله، وأسلحتهم، وفي بعض الأحيان مقاتليهم على الأرض، أدوارًا رئيسية في الاستيلاء على ريف حلب الغربي عامي 2019 و2020، والذي سقط الآن في أيدي المعارضة في غضون يومين.
في حين لم ينسحبوا كليًا من حلب (قُتل قائد الحرس الثوري الإيراني على جبهة حلب وقائد ميداني من حزب الله في الهجوم الأولي)، فإن الانسحاب الجزئي وتحصن قادة حزب الله والحرس الثوري الإيراني في الملاجئ على الأرجح ترك هؤلاء الوكلاء المحليين بلا دفة قيادة وأقل فعالية بكثير مما كانوا عليه في السنوات الماضية.
في غضون ذلك، أنهكت روسيا جيشها في أوكرانيا على مدار العامين الماضيين، وتعتمد الآن على آلاف الجنود الكوريين الشماليين إلى جانب عدد كبير من المرتزقة الأجانب للمساعدة في تحقيق مكاسب هامشية في شرق أوكرانيا، كل ذلك مع استمرارها في تكبد خسائر مادية وبشرية في قواتها الجوية.
وقد ترك هذا قاعدة حميميم في سوريا لديها عدد أقل من الطائرات النفاثة والمروحيات والذخائر والطيارين الأقل خبرة. كما نقلت وزارة الدفاع الروسية القادة الذين فُصلوا من مناصبهم في أوكرانيا إلى مناصب في سوريا.
على الرغم من هذه التحديات، واصلت روسيا إظهار قدرتها واستعدادها لشن حملات قصف مكثفة ضد الشمال الغربي كل عام. مؤخرًا، شنّت قواتها الجوية عشرات الغارات الجوية على أهداف مدنية وعسكرية في إدلب على مدار أربعة أيام خلال شهر أكتوبر. ورغم أنها شنّت بعض الغارات منذ 27 نوفمبر، إلا أن جميعها استهدفت البنية التحتية المدنية والطبية، ولم تصل إلى المعدل الذي شوهد في أكتوبر، ناهيك عن هجوم عام 2019.
علاوة على ذلك، أفادت التقارير بانسحاب الضباط الروس بالكامل من الجبهة الشمالية الغربية، عائدين إلى قواعدهم في دمشق والساحل. وقد أجبر هذا الوحدات السورية، التي تلقت لسنوات دعمًا روسيًا قويًا من الناحية الحركية والقيادية، فجأةً على القيام بجهد دفاعي جدي بمفردها تمامًا.
إصلاحات الجيش العربي السوري تأتي بنتائج عكسية
من المرجح أن يؤدي غياب التدخل الروسي بشكل عام إلى تفاقم مشاكل القيادة والسيطرة داخل قوات النظام. ومن المفارقات أن أحد الإصلاحات ذاتها التي دفع بها الروس قبل أكثر من ست سنوات يبدو أنه لعب دورًا في ذلك. فخلال النصف الأول من الحرب، قُتل ضباط سوريون كبار بمعدل ينذر بالخطر.
على سبيل المثال، بين مارس 2011 وديسمبر 2013، قُتل ما يقرب من 800 ضابط كبير – برتبة مقدم فما فوق – في القتال، وفقًا للبيانات الصادرة عن النظام نفسه والتي جمعها هذا الكاتب. وهذا يمثل معدل 23 ضابطًا يُقتلون كل شهر، أي ما يقرب من ضابط واحد يوميًا. وكان العديد من هؤلاء قادة وحدات ونواب قادة، قُتل بعضهم بسبب محاولات اغتيال، لكن الكثيرين قُتلوا نتيجة مشاركتهم في القتال على الخطوط الأمامية ووقوعهم في فخ بجانب وحداتهم أثناء تقدم المعارضة وحصارها.
وتمتلئ الثقافة العسكرية الموالية للنظام الآن بقصص العقداء والعمداء الذين قاتلوا حتى الموت مع حفنة من الجنود حتى يتمكن البقية من الفرار. ومع ذلك، بدأ الروس في تغيير هذه “الممارسة المؤسسية” في عام 2018، مما جعل القيادة العليا تقود من الخلف لتقليل خطر الموت.
وينعكس هذا التغيير بوضوح في بيانات الضحايا، مع انخفاض كبير في وفيات كبار الضباط وخاصة ضباط القيادة خلال هجوم عام 2019. كما وصفها جندي سوري آنذاك، “هناك سياسة جديدة يطبقها الروس تقضي بأن يكون للقادة فوق مستوى القائد الميداني دورٌ تكتيكيٌّ أكثر”.
بعد خمس سنوات، يبدو أن ممارسة “القيادة من الخلف” قد ترسخت. وقد عززت سنوات من ركود خطوط المواجهة، وتكرار إقالة القادة وتعيينهم، هذه الثقافة، وعندما هاجمت المعارضة، بدا أن القيادة العليا غائبة. قُتل أربعة عقداء ومقدم في الأيام الثلاثة الأولى من القتال، لكن واحدًا منهم فقط كان قائد وحدة، ولم يكن من بين القتلى أيٌّ من قادة الأفواج أو الألوية التي كانت تحرس جبهة حلب الغربية.
والحقيقة هي أن القيادة السورية كانت غائبة عن ساحة المعركة منذ البداية، ثم عجزت عن حشد القوات مع بقائها في مأمن من القتال.
مع وجود قادة الكتائب والألوية في أي مكان قريب، تُركت كل فصيلة وسرية متمركزة في غرب حلب فجأة لتتخذ قرارها الخاص. بقي البعض وقاتل – وهذا واضح في مقاطع الفيديو التي ظهرت وفي تقارير الخسائر في كل من المعارضة والنظام.
أفادت وسائل إعلام النظام بمقتل عدد كبير من النقباء (عادةً قادة الفصائل والسرى)، مما يشير إلى أن العديد من قادة الوحدات الأصغر كانوا حاضرين ويحاولون تنظيم الدفاع عن مواقعهم المحددة أو الانسحاب منها. ولكن دون وجود ضباط كبار ينسقون الدفاعات بين نقاط متعددة أو لتجمع القوات خلفها، سقطت المواقع بسرعة.
على نطاق أوسع، سعت وزارة الدفاع السورية إلى مبادرة إصلاح كبيرة على مدى السنوات العديدة الماضية، ساعيةً إلى تحويل الجيش العربي السوري من جيش مجند إلى جيش متطوع. وقد تابع محسن المصطفى، الباحث في مركز عمران للدراسات الاستراتيجية، هذه العملية عن كثب.
وبحسب قوله، فقد نقلت وزارة الدفاع العديد من الجنود في الخدمة الفعلية إلى خدمة الاحتياط، وهي خطوة نصفية نحو التسريح الكامل، ثم سرّحت العديد من جنود الاحتياط المخضرمين وسمحت للعديد من الضباط المخضرمين بالتسريح طواعية. ووفقًا لبياناته، سرّح النظام ما يقرب من 25000 جندي من جنود الاحتياط بين عامي 2023 ومايو 2024، بينما سُمح لما يصل إلى 3000 ضابط بإنهاء خدمتهم أيضًا. وقد أسفرت هذه العملية عن جيش لا يزال لديه احتياطي كبير ولكن مجموعة أصغر من جنود الخدمة الفعلية الذين يمكن الاعتماد عليهم في حالة طوارئ كهذه – وقد غادر العديد من ضباطه المخضرمين.
مع توقف جميع العمليات الرئيسية في عام 2020، تم نقل العديد من ألوية النظام تدريجيًا إلى قواعدها، ودخل جنودها الحياة المدنية جزئيًا. تم نشر معظم الجيش السوري النشط في إدلب، لذا فإن انهياره يترك مجموعة أصغر من الوحدات التي يمكن الاعتماد عليها الآن. إن انتقال العديد من جنود هذه الوحدات إلى قوات الاحتياط يعني، في الوقت الذي تُكافح فيه القيادة العليا لتنظيم القوات المُنهارة على الجبهة الشمالية الغربية، أنها مُلزمة الآن بمهمة تعبئة احتياطيها المُعقدة إداريًا.
مشكلة الفرقة 30
ومع ذلك، لم تكن الروح المعنوية في الجيش أدنى من ذلك قط. ركزت الإصلاحات على التدريب، ودمج المُعارضين المُتصالحين والمدنيين، وتشكيل وحدات وهياكل قيادية جديدة. إلا أن الفساد ظل مُتفشيًا، مع استمرار انهيار الاقتصاد السوري الذي يُغذيه أكثر. وقد أدى الفساد وإساءة معاملة القادة العسكريين إلى نقص في عدد وحدات الخطوط الأمامية وتقارير مُستمرة عن حالات انشقاق. في حلب، تضمنت عملية الإصلاح هذه إعادة بناء سلسلة القيادة المُتصدعة التي ظهرت بعد خمس سنوات من القتال العنيف.
أُعلن رسميًا عن الفرقة 30 للحرس الجمهوري في يناير 2017، بعد أسابيع قليلة من نجاح النظام في استعادة مدينة حلب. وستُدمج هذه الفرقة، وهي مشروع أطلقته ودعمته روسيا، تدريجيًا مختلف قوات الجيش والميليشيات التي قاتلت في حلب على مدار السنوات السابقة تحت قيادة إدارية واحدة. بينما لعب حزب الله وإيران، وما زالا، دورًا محوريًا على هذه الجبهة، أصبحت الفرقة 30 الوحدة الرئيسية لكل من دمشق وموسكو في تأمين حلب من أي هجوم مستقبلي للمعارضة (كان الضباط الروس متمركزين بانتظام إلى جانب نقاط الفرقة 30 في حلب، في الماضي).
ومع ذلك، كشفت صفحات شكاوى الجيش العربي السوري – وهي نظام غير رسمي يُعبّر فيه الجنود عن مخاوفهم بشأن مشاكل في وحدتهم على فيسبوك دون الكشف عن هويتهم – لسنوات عن مشاكل عميقة داخل الجيش على نطاق أوسع، وفي الفرقة 30 على وجه الخصوص. تُركز العديد من الشكاوى على مسألة الإجازات و”التيفيش”، وهي ممارسة (قبل الحرب) تتمثل في رشوة قائدك للحصول على إجازة شبه دائمة.
وقد اشتكى الجنود باستمرار من أن قادة الكتائب قلّلوا بشكل كبير من وتيرة الإجازات، أو حتى ألغوها تمامًا، ثم شجعوا الجنود المنتشرين على دفع رشاوى مقابل البقاء لفترات أطول في منازلهم. وتؤكد الشكاوى أن هذا أدى إلى نقص حاد في عدد الجنود في مواقعهم ودمر معنوياتهم، حيث لم يرَ الجنود المتبقون عائلاتهم منذ أشهر. من الشكاوى الشائعة الأخرى حول الفرقة 30 خلال الأشهر الخمسة الماضية فقط:
قائد الكتيبة 69 من الفوج 47 يُقدم بلاغات كاذبة ضد جنوده، مما أدى إلى سجن ثمانية منهم على الأقل.
ضابط كبير في الفوج 47 يسرق بانتظام مخصصات الطعام والوقود من جنوده، ويطلب رشاوى للذهاب في إجازات، ويكون في حالة سُكر أثناء الخدمة، ويُسيء معاملة الجنود بشكل عام، مما أدى إلى فرار أكثر من 30 جنديًا من كتيبته.
ملازم أول في الكتيبة 62 من الفوج 47 يُمارس إساءة طائفية ويفتح طرق تهريب مع المعارضة عبر جبهة غرب حلب.
قائد الكتيبة 419 من الفوج 102 يُساعد أفرادًا من وحدته في سرقة السكان المحليين وابتزاز أعضاء آخرين من الكتيبة.
قائد الكتيبة 415 من الفوج 102 يُأمر رجاله بنهب الآثار.
والأخطر من ذلك، أن هذه الصفحات بدأت تتهم الفرقة 30 عمومًا، والفوج 47 خصوصًا، باختراقها من قبل مؤيدي المعارضة خلال العام الماضي. وازدادت هذه الاتهامات وضوحًا مع بدء قوات المعارضة في تنفيذ غارات ناجحة على مواقع الفرقة 30 في غرب حلب هذا العام. هوجمت نقطة تابعة للفوج 47 من الكتيبة 67 في قبتان الجبل ليلة 16 مارس/آذار، ما أدى إلى خسارة دبابتين، واتهامات بأن أحد أفراد الوحدة كان “عميلاً” للمعارضة.
وكانت هذه الكتيبة نفسها قد اتُهمت لأشهر بالفساد المستشري.
في 2 سبتمبر/أيلول، هوجم موقع للفرقة 30 في كباشين، وأُسر جنديان، مما أثار موجة جديدة من الشكاوى التي دعت صراحةً إلى “تطهير” الفرقة من الخلايا النائمة.
بعد ساعات من الهجوم الأول في 27 نوفمبر/تشرين الثاني، نشرت إحدى صفحات شكاوى الجيش العربي السوري منشورًا لاذعًا موجهًا إلى بشار الأسد: “سبق أن تحدثنا عن الفساد داخل الفرقة، وتحدثنا عن وجود خونة داخلها، لكن لم يُنصت أحد. تحدثنا أكثر من مرة عن دخول المسلحين وسرقة الدبابات وخروجهم سالمين، لكن أحدهم اتصل بنا بالعمالة، واليوم، وبعد 5 سنوات من التحصين على محاور الفرقة 30، سقطت ثلاثة أفواج رئيسية في أقل من ساعة.
هرب قادة الكتائب وتركوا العناصر والضباط لمصيرهم. اليوم خسارتنا كبيرة، أكثر من 70 شهيدًا وعشرات الجرحى. اضطررنا لإبلاغ عائلاتهم بمقتلهم، لأن هناك ضباطًا خونة لا نستطيع محاسبتهم. غدًا سأنشر وأقدم أدلة على خيانة ضباط الكتائب، وخاصة كتائب الفوج 47.” في 3 ديسمبر/كانون الأول، ادعى أحد أفراد الكتيبة 63 التابعة للفوج 47 أن قادة الفوج والكتيبة تجاهلوا اتصالات الكتيبة عندما تعرضت للحصار في هجوم اليوم الأول، مما تركهم ليموتوا.
ولم تظهر أي إشارة لقيادة الفرقة 30 منذ 27 نوفمبر/تشرين الثاني. وقال مقاتل سابق في صفوف النظام، يتمتع بعلاقات واسعة في حلب، للكاتب: “لم يسمع أحد منهم أي أخبار، ومن المرجح أنهم مختبئون أو أُلقي القبض عليهم”. وبحسب ما ورد، فإن الخوف من ارتكاب الأخطاء، أو إلقاء اللوم عليهم في إخفاقات الجيش، والاعتقال، قد شلّ حركة العديد من القادة.
أُقيل اللواء صلاح عبد الله، القائد السابق للفرقة 30 والمُعيّن مؤخرًا قائدًا للفرقة 25، في 2 ديسمبر/كانون الأول، وحل محله سلفه اللواء سهيل حسن. ويُقال إن عبد الله، وهو نجم صاعد في الجيش العربي السوري، قد فشل في تنظيم فرقته بفعالية – وهي التعزيز الرئيسي في الأيام القليلة الأولى – وربما أُلقي القبض عليه بعد سقوط مدينة حلب.
في أماكن أخرى، يُعتقل قادة آخرون للنظام أيضًا. في الأول من ديسمبر/كانون الأول، أُلقي القبض على العميد محمد تقلا في مدينة حماة لسحبه لوائه بشكل غير قانوني من جبهة جبل الزاوية، التي اجتاحتها قوات المعارضة بسرعة في اليوم السابق. كان تقلا قائد اللواء 76 سيئ السمعة، وفي الواقع كان موضوع شكوى في أغسطس/آب 2023 تتهمه بإضعاف نقاط المواجهة من خلال السماح للضباط بالذهاب في إجازات متكررة مع تمديد الفترة بين الإجازات لغير الضباط إلى ما يقرب من شهرين، مما ساهم في ما يدعيه المركز بأنه “عدد كبير من حالات الفرار”.
تُعدّ حالات الفرار من الخدمة ادعاءً شائعًا في مراكز الشكاوى في السنوات الأخيرة، نتيجةً للمعاملة العامة والظروف التي يعاني منها الجنود. وقد تفاقم هذا الوضع مع بدء المعارضة هجومها. في غضون 24 ساعة من الهجوم على حلب، نشرت بعض صفحات فيسبوك الموالية للنظام خبر “عودة ابننا سالمًا من معارك حلب”، في إشارة واضحة إلى هروب الرجال من مواقعهم وعودتهم إلى ديارهم.
أخبرني مقاتل سابق موالٍ للنظام، سافر عبر حماة في 30 نوفمبر/تشرين الثاني، أنه رأى بنفسه وسمع من آخرين عن منشقين يغادرون القتال في الشمال الغربي عائدين إلى ديارهم.
ثلاثة أسباب تلخص ما حدث:فساد الجيش (القادة)وعدم خوضه قتال حقيقي ,ضعف الداعمين سواء حزب الله أو الميليشيلت الحليفة,تخلي الروس عن دعم النظام سواء لانشغالهم بأوكرانيا أو لقبولهم بصفقة ما.
غريغوري ووترز