عندما تولى الرئيس بشار الأسد السلطة في يوليو 2000 ، قاد سوريا على مسار الإصلاح التدريجي والمحدود. خفف القيود على الاقتصاد. سمح بتأثير أجنبي أكبر في سوريا من خلال تشجيع الاستثمار الأجنبي ، وترخيص البنوك الخاصة ، ودفع السياحة. لقد سمح بإلقاء الضوء على المجتمع السوري من خلال إضفاء الشرعية على أطباق الأقمار الصناعية والإنترنت وتخفيف القيود على وسائل الإعلام. لتحريك هذه الإصلاحات ، كان عليه أن يقصقص أجنحة الرؤساء الأمنيين ، الذين امتنعوا عن استعداده لفتح أبواب البلاد. واشتكوا من أن المشاكل سوف تبدأ . وأشاروا إلى ربيع دمشق كمثال مبكر على كيف يمكن أن تسير الأمور بشكل خاطئ. لكن بشار الأسد كان مقتنعاً بأنه قادر على كسب ولاء الجمهور السوري ، ولا سيما شبابه ، إذا استطاع التحديث على غرار تركيا أو الصين. ولتحقيق هذه الغاية ، قام بالتناوب بين خطتي تطوير: أحدهما رؤية البحار الخمسة التي وضعها بعد زيارة إلى تركيا في عام 2004. وكان الهدف هو تحويل سوريا إلى مركز رئيسي للنقل والتجارة في المنطقة. والثاني هو نسخة من نموذج الصين الذي تم تصميمه لبناء اقتصاد "سوق اجتماعي" يسمح للأسد وحزب البعث بالاحتفاظ بالسيطرة السياسية.

كما خففت السلطات السورية قبضتها على المجتمع لعدد من الأسباب الخارجة عن إرادتها بالكامل.

 وجه الغزو الأمريكي للعراق ووعدها بإصلاح الشرق الأوسط الكبير ضربة كبرى للاستقرار الإقليمي. بحلول عام 2004 ، كانت واشنطن تطالب سوريا بالتخلي عن سيطرتها التقليدية على لبنان ، ووقف التدخل في انتخاباتها ، ووقف تزويد حزب الله بالأسلحة ، وسحب القوات التي كانت متمركزة في البلاد منذ 1976.

 واعتبرت دمشق هذا الجهد الأمريكي عزل سوريا عن حلفائها,تمهيدا لزعزعة نظامها,والأكثر خطورة بدا أنها مصممة لإنهاء

الضغط على إسرائيل لإعادة مرتفعات الجولان.

لاحتواء التدخل العسكري الأمريكي في المنطقة للعراق ، فتح الأسد بلاده أمام المئات من السلفيين الجهاديين الذين كانوا يسعون إلى طريق إلى العراق لمحاربة المحتلين الأمريكيين.

 إن التوجه الجديد لدمشق تجاه

 الإسلاميين سيكون له أثر إيقاظ التيارات الإسلامية في المجتمع السوري التي تم قمعها بعنف في الثمانينيات أصبح الشباب السوريون ، سواء كانوا طلابًا جامعيين أو مزارعين ، مفتونين بالجهاد الجديد في العراق الذي دافع عن الروايات البطولية والثورة والانتقام,تم شحن الشباب

الحريصين على إظهار التضامن مع المقاتلين في العراق وبدأ الطلاب في جامعة دمشق يرتدون الزي الأفغاني.

أدت حملة الضغط التي تمارسها واشنطن على دمشق إلى انسحابها من لبنان عقب اغتيال الحريري,كما أدت السياسات الزراعية الخاطئة لتشريد نحو مليون سوري.

، إلى جانب فشل الاقتصاد السوري الذي تسيطر عليه الدولة في توفير الوظائف والعائدات ، مما أوقف الإصلاحات النيوليبرالية.

 كان الجانب السلبي لهذه التغييرات هو خلق فجوة كبيرة في الدخل وتوسيع الفساد في كل مستوى من مستويات المجتمع السوري

 أدت هذه التغييرات ، سواء نتجت عن الإصلاح ، أو دور الولايات المتحدة

الآخذ في الاتساع في المنطقة ، أو الضعف الاقتصادي والفساد إلى استياء اجتماعي وديني وطبقي انفجر إلى سطح المجتمع في عام 2011.

بسبب الحرب الأهلية ، تُرك لزعماء سوريا خيار واحد: البقاء.

 من أجل ذلك تمت العودة إلى سياسات حافظ الأسد.

 لقد عادت سوريا ، التي يطاردها عدم الثقة في المجتمع الدولي ، و ابتليت بالانقسامات الداخلية ، والمقيدة بالعقوبات الغربية ، إلى السياسات المتطلعة إلى الداخل التي اتبعتها في الثمانينيات والتسعينيات

بمجرد أن بدأ خطر انتصار المتمردين في التراجع في عام 2016، اتخذت دمشق خطوات لتشديد قبضتها على مؤسسات الدولة المتدهورة   وكذلك استعادة وضعها الإقليمي.

لتشديد الرقابة على المعاملات الاقتصادية في البلاد ، حد من استخدام الدولار في السوق المحلية من أجل دعم الليرة. اعتقلت الشرطة التجار الذين يواصلون التجارة في العملات الأجنبية وهاجموا العديد من الشخصيات البارزة في القطاع الخاص السوري عن طريق مصادرة أصولهم. تسعى الحكومة إلى إحياء المناطق الصناعية الرئيسية ، مثل الشيخ نجار في حلب وعدرا في دمشق. تم تصميم هذه السياسات لاستعادة الحيوية للشركات الصغيرة والمتوسطة التي تعمل في المناطق الصناعية. على الرغم من الحاجة إلى مزيد من الاستثمار الأجنبي ، من المرجح أن تتردد الحكومة السورية في السماح بالمشاريع التي يقودها رجال أعمال أتراك أو قطريون خوفًا من أنها ستثري وتشجع أعضاء المعارضة السياسية. خلال العقد الأول من هذا القرن ، تسببت رغبة الحكومة في جذب المستثمرين الأتراك والخليجيين في غض الطرف عن التعاطف المتزايد للعديد من السوريين خارج العاصمة الذين يميلون تجاه الإسلام السياسي. خلال سنواته العشر الأولى في السلطة ، سمح بشار الأسد بالانتشار السريع للمساجد في جميع أنحاء البلاد. خوفًا من تكرار هذه الظاهرة ، من المرجح أن تصر السلطات السورية على استثمارات من دول علمانية مثل روسيا والصين ومن الخصوم الإقليميين للإسلام السياسي ، مثل الإمارات ومصر ، الذين يفضلون الحفاظ على الوضع السياسي الحالي وهم على استعداد ل القيام بأعمال تجارية مع حكومة الأسد.

حزب البعث الحاكم ، الذي تم إهماله خلال العقد الأول من حكم بشار ، يستعيد نفوذه وحتى سيطرته على السياسة الوطنية على الرغم من قرار إبعاده عن (قيادة الدولة والمجتمع)الذي بقي حبرا على ورق.

 أصبح حزب البعث أكثر تواجدا في كل من الاقتصاد والسياسة,وأصبح الأسد أكثر انخراطا في إدارة الحزب..

كما جرى إحياء دور وكالات المخابرات الأربع الرئيسية سيئة السمعة ,من خلال مستشاره للأمن القومي الجنرال علي مملوك,وأصبح الأسد أكثر انغماسا في شؤونها.

على الصعيد الإقليمي ، تستعيد سوريا نفوذها تدريجياً في لبنان. لطالما اعتبرت سوريا لبنان فناءً خلفيًا لها. خلال الحرب الأهلية ، كان لخسارة المنطقة الحدودية الجبلية التي تفصل لبنان وسوريا تأثير مدمر على دمشق .حيث يمكن تزويد المقاتلين  بالأسلحة والمال  يمكن توجيههم لمهاجمة العاصمة في عام2013

أشعلت معركة طويلة وصعبة لاستعادة السيطرة على المنطقة الحدودية ، المسماة معركة القلمون  وأكد لسلطات دمشق مدى أهمية لبنان للدفاع الوطني.

لبنان ليس مهمًا جغرافيًا فحسب ، ولكنه أيضًا بمثابة رئة للاقتصاد السوري.

 تسببت الأزمة الأخيرة في لبنان  في انهيار الليرة السورية وأتلفت مدخرات العديد من السوريين الذين يضعون أموالهم في لبنان

 لبنان هو المكان الذي يشتري فيه رجال الأعمال السوريون دولاراتهم

في حين أصدرت بنوكها خطابات الاعتماد وتسهيل المعاملات التي اعتمد عليها التجار السوريون.

منذ بداية الحرب الأهلية اللبنانية وزوال الزعامة المارونية في لبنان ، أصبحت سوريا القوة المهيمنة في لبنان. لقد شجب قادة لبنان المجزّئون ، بما في ذلك قادة حزب الله في نقاط معينة ، اليد الثقيلة لدمشق. على الرغم من ذلك ، فقد ظلوا غارقين للغاية في مشاجراتهم الحادة

. يجب أن نتذكر أن بشار أرسل إلى لبنان من قبل والده في التسعينيات ليصبح أكثر خبرة في السيطرة.

منذ فرض العقوبات الدولية وتصاعد النزاع الداخلي إلى حرب أهلية ، أصبح تركيز سوريا على لبنان اقتصاديًا بالكامل تقريبًا.

مع استعادة دمشق لموقفها بهزيمة المتمردين ، أصبح حكامها يشاركون أكثر فأكثر في السياسة اللبنانية ، ويدعمون الكتلة التي فازت في نهاية المطاف بانتخابات 2019.

في وقت لاحق ، يبدو أن دمشق هي الداعم الرئيسي للحكومة التكنوقراطية التي تم تشكيلها مؤخرًا ، والتي تشكلت بعد استقالة الحريري ،أدت على الأرجح إلى انزعاج حزب الله المهتم بالحفاظ على هيمنته في أرضه

. إن الأزمة الاقتصادية التي يمر بها لبنان لن تقلل من اهتمام سوريا به. بل على العكس ، سيشجع ذلك السوريين فقط على استغلال ضعف جاره وتعميق الانقسامات لزيادة تعزيز نفوذه ، على أمل أن يبدأ الاقتصاد اللبناني في التعافي بطريقة معينة سيؤثر بشكل إيجابي على الاقتصاد السوري الهش. .

تأمل سوريا ، من خلال نفوذها المتنامي في لبنان ، في إعادة تقويم علاقتها بإيران التي انحدرت من علاقة الشراكة إلى علاقة التبعية خلال الحرب الأهلية

 إن نفوذ سوريا المستعاد في لبنان ، المكتسب إلى حد كبير من خلال الوسائل الدبلوماسية والسياسية ، يهدف إلى إعادة دمشق إلى قدم المساواة مع كل من حزب الله وإيران

 في الآونة الأخيرة حيث كافح الأسد مع تركيا لاستعادة أراضيه المفقودة في شمال البلاد ، سواء في إدلب أو شمال حلب أو شرق الفرات.

, وزادت شكوك دمشق بشأن إيران إن عدم استعداد طهران أو عدم قدرتها على مساعدة سوريا ضد تركيا يؤكد على مخاطر الاعتماد المفرط على إيران.

 تدخل بوتين لمساعدة دمشق على مواجهة تركيا ، ولكن في التحليل النهائي ، لن يكون لدى سوريا بديل عن قوتها العسكرية إذا كانت ترغب في دحر الوجود العسكري التركي.

فيما يتعلق بروسيا ، فإن سياسة الرئيس الأسد تجاه الكرملين هي استمرار لسياسة والده. اعتمد حافظ الأسد على الدعم العسكري الاستراتيجي للاتحاد السوفياتي / روسيا ، والذي أرسل خبراء عسكريين إلى سوريا وزودها بأنظمة أسلحة ، وتمتع بها. في عام 1983 ، أرسل الروس أنظمة مضادة للطائرات مع مشغلين روس (تم تسليمهم لاحقًا إلى السوريين). سمح الأسد للاتحاد السوفييتي بتوسيع استخدام القاعدة البحرية في طرطوس واستخدام القاعدة الجوية .

 قال يوري أندروبوف ، الزعيم السوفياتي والأمين العام للحزب

الأسد الشيوعي ، في الثمانينيات من القرن الماضي أنه لن يسمح لأي شخص بهزيمة حافظ

. اليوم ، يقدم الرئيس بوتين نفس الدرع الاستراتيجي لبشار الأسد. عرض بشار الأسد على روسيا عقد إيجار لمدة 49 عامًا لقاعدة طرطوس البحرية وحرية في استخدامها لقاعدة حميميم الجوية. اليوم ، يعتمد الأسد بشكل كبير على روسيا لبقاء النظام أكثر من اعتماده على إيران. كانت القوات الجوية الروسية حاسمة في إعادة الميليشيات المعارضة واستعادة سيطرة الجيش العربي السوري على الأراضي السورية. وكذلك كان الدعم البري الروسي ، الذي شمل القوات النظامية والمتعاقدين الخاصين ، جعل دمشق أكثر اعتماداً على موسكو من طهران.

على الرغم من اعتماد الأسد على روسيا ، فقد كان حريصًا على عدم السماح لروسيا بحرية في إصلاح الجيش لتصبح "قوة مؤسسية للغاية ، وغير مسيسة ، وغير أيديولوجية ، وغير طائفية". لقد كان حريصًا على التأكد من أن ولاء قادته له ولأسرة الأسد لا يزال خفيًا. لقد كانت مفتاحًا لبقاء النظام. ومع ذلك ، فإن كلا من روسيا والرئيس الأسد يشتركان في مصلحة مشتركة في استعادة الهياكل العسكرية الأكثر مركزية التي تسيطر عليها الدولة

 . إن عسكرة القوات الموالية ، التي شجعتها الحكومة ، هي ينظر إليها اليوم على أنها مسؤولية كبيرة. إنهم يتحدون سلطة الدولة ؛ قد يكون البعض أكثر ولاء لطهران من دمشق. يشارك الأسد اهتمام موسكو بالاهتمام بالعديد من الميليشيات شبه المستقلة ، لكنه كان حريصًا دائمًا على ألا تتخلص جميع الدول الأجنبية ، حتى روسيا ، من روابط الولاء القوية بينه وبين قادته الأمنيين. إذا ظل بشار الأسد وفياً لمبادىء نظام والده ، فإن ذلك يعود إلى أولوية الولاءات التقليدية. يعتمد بقاء النظام على ذلك.

في الختام ، يبدو أن سياسات بشار الأسد الحالية مصممة لاستعادة نسخة معدلة من سوريا والده,لن تكون عودة كاملة إلى اقتصاد تسيطر عليه الدولة.

لكنها ستقود سوريا إلى التراجع عن العديد من الإجراءات النيوليبرالية التي اتخذت قبل الحرب.

الدرس الرئيسي الذي استخلصه بشار من الحرب المدمرة هو أن الإصلاحات,حتى على مستوى الإقتصاد كانت مرتجلة وزعزعت الإستقرار.

. كان دور سوريا الإقليمي ، الذي بناه والده بمهارة ، مفتاحًا للأمن القومي

 وهكذا ، يعيد تنشيط حزب البعث ويعيد سيطرة الأجهزة الأمنية على الحياة اليومية للمواطنين السوريين

ويركز بشار على استعادة الدور في لبنان وعلاقة أكثر توازنا مع حزب الله وإيران,لاستعادة قدر من النفوذ  الإقليمي.

جوشوا لانديز