أجسادنا لا تزال تنتمي إلى الطبيعة

تشير دراسة جديدة مثيرة للجدل إلى أن العديد من الأمراض المزمنة التي نعاني منها اليوم، بما في ذلك مستويات التوتر المتزايدة لدينا، تنبع من عدم التوافق التطوري.

أجسادنا، التي كانت في السابق معدة للحياة المتنقلة التي تعتمد على الصيد وجمع الثمار، أصبحت الآن منغمسة في الضوضاء والضوء والتلوث والأطعمة فائقة المعالجة والتنبيهات الدائمة والتوتر المزمن.

وأجرى الدراسة علماء الأنثروبولوجيا التطورية كولين شو من جامعة زيورخ ودانيال لونجمان من جامعة لوفبورو .

يجمع البحث بين الأدلة من مختلف مجالات علم وظائف الأعضاء والتكاثر والمناعة لإثبات نقطة بسيطة: لقد تغيرت الثقافة والتكنولوجيا على مر القرون، ولكن البيولوجيا تتغير على مدى آلاف السنين.

“في بيئاتنا الأصلية، كنا مهيئين بشكل جيد للتعامل مع الضغوط الحادة من أجل التهرب من الحيوانات المفترسة أو مواجهتها”، كما قال شو.

إن السيناريو الموجود في الكتاب المدرسي واضح ودقيق من الناحية البيولوجية: ارتفاع نادر وقصيرة في الخوف، ثم اندفاع من الكورتيزول والأدرينالين، ثم العودة إلى خط الأساس.

الإجهاد القديم والحياة الحديثة

إن نفس الآلية العصبية الصماء التي أنقذتنا ذات يوم تعمل الآن طوال اليوم من أجل حركة المرور، وإشعارات Slack، ومقاييس الأداء، والتمرير السياسي المشؤوم، والضوء الليلي.

قال لونجمان: “يتفاعل جسمنا كما لو أن كل هذه الضغوطات أسدٌ مُضطهد”. “سواءً كان الأمر نقاشًا حادًا مع مديرك أو ضجيجًا مروريًا ، فإن نظام استجابتك للتوتر يبقى كما لو كنت تواجه أسدًا تلو الآخر”.

“ونتيجة لذلك، يكون لديك استجابة قوية جدًا من جهازك العصبي، ولكن لا يمكنك التعافي.”

إن غياب وقت التعافي هو نقطة التحول من التكيف إلى التسمم. إن التنشيط المستمر للجهاز العصبي الودي ومحور الوطاء-النخامية-الكظرية (HPA) يرفع ضغط الدم ويؤثر على التحكم في مستوى الجلوكوز. كما أنه يُضعف بنية النوم ويُعزز الالتهابات الخفيفة.

إذا أضفنا إلى ذلك عوامل التعرض الحديثة مثل تلوث الهواء والضوضاء، والبلاستيك الدقيق، والمواد الكيميائية التي تسبب خللاً في الغدد الصماء، والأنظمة الغذائية شديدة المعالجة، فإن الخلفية الصوتية للمخاطر تصبح أعلى.
البقاء على قيد الحياة في ظل الضغوط الحديثة

من منظور تطوري، تُختصر اللياقة البدنية بالبقاء على قيد الحياة لفترة كافية للتكاثر وتربية النسل بنجاح. ويؤكد شو ولونجمان أن كلا الساقين كانتا تتأرجحان منذ الثورة الصناعية.

من ناحية البقاء، يشيرون إلى تزايد انتشار الحالات الالتهابية المزمنة وأمراض المناعة الذاتية. تشير هذه الأنماط إلى أن البيئات الجديدة تدفع وظيفة المناعة إلى مستوى غير تكيفي.

وقال شو: “هناك مفارقة حيث أننا، من ناحية، خلقنا ثروة هائلة وراحة ورعاية صحية لكثير من الناس على هذا الكوكب، ولكن من ناحية أخرى، فإن بعض هذه الإنجازات الصناعية لها آثار ضارة على وظائفنا المناعية والإدراكية والجسدية والإنجابية”.

التأثيرات الصناعية على التكاثر

على صعيد الإنجاب، تُسلِّط هذه الدراسات الضوء على مجموعة من اتجاهات التوتر. فالعمر عند الولادة الأولى آخذ في الارتفاع، ومعدلات الخصوبة آخذة في الانخفاض في العديد من البلدان، كما أن العديد من المؤشرات البيولوجية قد شهدت اتجاهات سلبية.

من المؤشرات الشائعة الصحة الإنجابية للذكور : تشير التقارير العالمية إلى انخفاض عدد الحيوانات المنوية وحركتها منذ منتصف القرن العشرين. وصرحت شو قائلةً: “يُعتقد أن هذا مرتبطٌ بالمبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب في الأغذية، وكذلك بالجسيمات البلاستيكية الدقيقة”.

ويحرص الباحثون على عدم إضفاء طابع رومانسي على الحياة ما قبل الصناعية، التي كانت تحمل في طياتها مخاطر قاتلة.

وبدلاً من ذلك، يزعمون أن المكاسب التي تحققت اليوم في مجال الصرف الصحي، واللقاحات، والمضادات الحيوية، ورعاية الصدمات تتعايش مع ضغوط جديدة خبيثة لا تمتلك أجسادنا القدرة الكافية على مواجهتها.

التكيف يتحرك ببطء شديد

هل يُمكننا ببساطة أن نتطور متجاوزين هذا التفاوت؟ من غير المُرجَّح حدوث ذلك في أيِّ نطاق زمني بشري. يقول شو: “التكيُّف البيولوجي بطيءٌ جدًا. والتكيُّفات الجينية طويلة الأمد تمتدُّ لأجيالٍ مُتعدِّدة – عشرات إلى مئات الآلاف من السنين”.

إن التغير الثقافي – التصميم الحضري، وأنظمة الغذاء، ومعايير العمل – يتحرك بسرعة أكبر بكثير من قدرة ترددات الجينات على التحول.

إن فجوة السرعة هذه تحافظ على عدم التوافق ما لم نقم بإعادة تصميم البيئات لتناسب أجسادنا، وليس العكس.

المساحات الطبيعية تقلل من التوتر

ويدعو شاو ولونجمان إلى استجابة ذات مسارين: إعادة بناء علاقتنا بالطبيعة وإعادة هندسة المدن لاحترام وظائف الأعضاء البشرية.

وقال شو: “إن أحد الأساليب هو إعادة التفكير بشكل جذري في علاقتنا بالطبيعة – التعامل معها كعامل صحي رئيسي وحماية أو تجديد المساحات التي تشبه تلك التي كانت موجودة في ماضينا من الصيادين وجامعي الثمار”.

ولكن هذا لا يعني التخلي عن التكنولوجيا؛ بل يعني إعادة نسج الأماكن المتنوعة بيولوجيًا، والهادئة، والمظلمة، والخضراء عمدًا في الحياة اليومية.

إعادة تصميم المدن لتقليل التوتر

وعلى الصعيد الحضري، يدافعون عن التصميم المبني على الأدلة والذي يعالج التوتر والنوم والحمل المناعي باعتبارها قيوداً أساسية للحياة اليومية، وليس مجرد أفكار لاحقة.

وأضاف شو: “يمكن لأبحاثنا تحديد المحفزات التي تؤثر بشكل أكبر على ضغط الدم، أو معدل ضربات القلب، أو وظيفة المناعة، على سبيل المثال، ونقل هذه المعرفة إلى صناع القرار”.

عمليًا، الحلول ملموسة. خفّضوا الإضاءة والضوضاء ليلًا، وسّعوا مظلات الأشجار والمساحات الخضراء، وخفّفوا من تلوث الهواء، وأنشئوا أحياءً يسهل الوصول إليها سيرًا على الأقدام لمدة 15 دقيقة، وفضّلوا السلالم على المصاعد، ووجّهوا بيئات الطعام نحو خيارات أقل معالجة.

وأضاف شو: “نحن بحاجة إلى تحسين مدننا – وفي الوقت نفسه تجديد المساحات الطبيعية وتقديرها وقضاء المزيد من الوقت فيها”.
تطبيق عدم التوافق على الحياة العصرية

غالبًا ما يتعامل الناس مع نظرية عدم التوافق كتشخيص شامل. ويريد المؤلفون أن تكون قابلة للتنفيذ. ترجموا استعارة الأسد إلى روتينات تعكس الإيقاعات الطبيعية .

دع التوتر يأتي في نبضات، نم في ظلام حقيقي، تحرك طوال اليوم، تناول الطعام في شكله الأصلي، وابحث عن المساحات الخضراء والزرقاء التي تهدئ الجهاز العصبي وتدعم الحياة اليومية.

لا يستدعي أيٌّ من ذلك العودة إلى الكهوف، بل إعادة تقييم للوضع في الداخل، وفي العمل، وفي السياسات.

الادعاء الرئيسي لا يتلخص في أن الحداثة “سيئة”، بل في أن بيولوجيتنا لا تزال تعمل بنظام العصر الحجري القديم.

إذا لم نقم بتحديث الواجهة – بيئاتنا – فإن نظام التشغيل يستجيب تمامًا كما هو مصمم: من خلال إطلاق دفاعات شرسة ومتكررة ضد “الأسود” التي لا تغادر الغرفة أبدًا.

نُشرت الدراسة في مجلة Biological Reviews .