يتغير شكل دماغك مع تحسن صحته العامة
كثير من البالغين يمارسون حل الكلمات المتقاطعة، والمشي أكثر، ويحاولون النوم بشكل أفضل، أملاً في الحفاظ على نشاط أدمغتهم. وقد ظهرت طيات أكثر إحكاماً في منطقتين من سطح الدماغ لدى الأشخاص الذين تحسن تفكيرهم ومزاجهم وتواصلهم الاجتماعي نتيجة نوع من التدريب المعرفي على مدى عام تقريباً.
لم يتغير مقدار المادة الرمادية لديهم على الإطلاق.
أمضت روبين هونيا سنوات في قياس أدمغة الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر. تتسع أخاديد الدماغ لديهم وتصبح أقل عمقاً.
تعمل في مركز أبحاث مرض الزهايمر بجامعة كانساس ، وفي هذه المرة طرح فريقها السؤال المعاكس.
“ما يشير إليه هذا هو أن صحة الدماغ تظل ديناميكية طوال فترة البلوغ: يمكن أن تحدث مكاسب في الإدراك والرفاهية العاطفية والترابط الاجتماعي جنبًا إلى جنب مع تغييرات قابلة للقياس في بنية الدماغ”
علامة واحدة للذاكرة والمزاج والأصدقاء
ينتمي جميع المشاركين في الدراسة، وعددهم 190 شخصًا، إلى مشروع أوسع نطاقًا. يسعى مركز صحة الدماغ في دالاس إلى ضم ما يصل إلى 100 ألف بالغ إلى مشروع صحة الدماغ ومتابعتهم عبر الإنترنت لمدة عشر سنوات على الأقل. كما تخضع مجموعة أصغر في دالاس لفحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي.
يُجري الجميع اختبار مؤشر صحة الدماغ عبر الهاتف أو الحاسوب المحمول، وتظهر النتائج كرقم واحد. ويعتمد هذا المؤشر على ثلاثة عوامل: مدى وضوح تفكير الشخص، ومدى استقرار مزاجه، ومدى شعوره بالارتباط بالآخرين وبالعمل ذي الأهمية.
كان المشاركون بالغين أصحاء تتراوح أعمارهم بين 20 و70 عامًا، 94 امرأة و96 رجلاً. خضع كل منهم لما يصل إلى خمس فحوصات على مدى أربع سنوات. قارن الفريق الفحص الأول بالفحص الأخير، بفارق زمني متوسط قدره 14 شهرًا.
كان متوسط نقاطهم 697 في البداية، وارتفع بمقدار 33 نقطة في النهاية.
يمتلك المركز المؤشر ولديه طلب براءة اختراع قيد الانتظار بشأنه. ويعمل ثلاثة من مؤلفي الدراسة السبعة هناك.
بقيت المادة الرمادية كما هي
تتكون الطبقة الخارجية المتجعدة للدماغ، وهي القشرة الدماغية ، من صفيحة مطوية واحدة. وقد قام فريق هونيا بقياس شكل الطيات فيها بالإضافة إلى حجم الصفيحة وسمكها.
بعض الأخاديد تمتد أعمق تحت الحافة الخارجية للدماغ من غيرها، وهذه المسافة لها اسم: عمق التلم.
يمتدّ هذا النسيج بشكل أطول بكثير من الخطّ الخارجي الأملس المرسوم حول الدماغ. ويحصل الدماغ الذي يحتوي على مساحة أكبر من النسيج المطوي داخل نفس الخطّ الخارجي على درجة أعلى في ما يسميه الباحثون مؤشر التلافيف الدماغية.
لم يتغير مقدار المادة الرمادية ولا سمك القشرة الدماغية مع تغير النتائج. لا في المجموعة ككل، ولا في النساء ولا في الرجال.
“أكثر ما أثار دهشتي هو أن المقاييس التقليدية مثل الحجم الإجمالي للمادة الرمادية وسمك القشرة الدماغية لم تتوافق مع التحسينات في مؤشر صحة الدماغ”. “بدلاً من ذلك، ظهرت العلاقات في مقاييس أكثر دقة لطي القشرة الدماغية وتعقيدها.”
توصل باحثون يديرون برنامجًا لتغيير نمط الحياة مدته ستة أشهر يُسمى “سوبربرين” إلى النتيجة نفسها في عام 2022. فقد ازداد سُمك الفص الجزيري لدى المتطوعين، وهو جزء من القشرة الدماغية يقع عميقًا في جانب الدماغ. بينما لم يطرأ أي تغيير على المادة الرمادية في باقي أنحاء الدماغ.
أخاديد أعمق عند النساء، وثنيات أكثر عند الرجال
في المجموعة بأكملها، تم طي رقعتين بشكل أكثر إحكامًا في المسح الأخير: الجزيرة مرة أخرى، والحزام الخلفي، في الخلف وأقرب إلى المنتصف.
لم يُظهر الرجال والنساء النمط نفسه. فقد كانت لدى النساء اللواتي حققن أكبر تحسن في الدرجات أخاديد أعمق في الفص الجداري الأيسر، والتلفيف الصدغي الأوسط الأيسر، والتلفيف الحزامي الأيمن. أما لدى الرجال، فقد كانت طيات الفص الجزيري والقشرة الصدغية المجاورة له أكثر وضوحًا.
“من المهم توضيح أن النساء لم يتحسنن بالضرورة أكثر من الرجال. بل إن الأنماط الهيكلية التي رافقت التحسن اختلفت بين النساء والرجال.”
وقال هونيا: “إن هذه النتائج الخاصة بالجنس مثيرة للاهتمام، ولكن سيتعين تكرارها قبل أن نتمكن من استخلاص استنتاجات قاطعة حول الآليات الكامنة وراءها”.
ترتبط كل من الفص الجزيري والتلفيف الحزامي الخلفي بشكل واسع ببقية الدماغ. وقالت إن هاتين المنطقتين تساعدان في دمج الانتباه والتفكير والعاطفة والأفكار التي يوجهها الشخص إلى داخله.
لم يتم تكليف أي شخص بعادة معينة
كان بإمكان المشاركين مشاهدة مقطع فيديو يتراوح طوله بين دقيقتين وسبع دقائق يوميًا، واختيار عادات لتتبعها عبر تطبيق. كما كان بإمكانهم حجز جلسة تدريبية مدتها 20 دقيقة كل ثلاثة أشهر، وجلسة جماعية مدتها 45 دقيقة عبر تطبيق زووم شهريًا. كل ذلك كان اختياريًا.
لذا لا يستطيع الفريق تحديد أي من هذه العوامل، إن وُجد، كان له علاقة بالانسحاب. كما لا يمكنهم فصل البرنامج عن بقية حياة الشخص خلال العام.
وقالت: “بالنظر إلى الأدبيات الأوسع نطاقاً، فإن الرسالة العملية هي الاستثمار باستمرار في النشاط البدني، والنوم المريح، والتحدي المعرفي، وإدارة التوتر، والتواصل الاجتماعي الهادف – وليس البحث عن حل سريع واحد”.
4000 بالغ، ثلاث سنوات من المكاسب
نشرت لوري كوك وتسعة من زملائها في مجلة “التقارير العلمية” هذا العام تقريراً عن ما يقرب من 4000 بالغ تتراوح أعمارهم بين 19 و 94 عاماً، خضعوا جميعاً لنفس الاختبار.
استمرت النتائج في الارتفاع على مدار ثلاث سنوات، وكانت أكبر المكاسب من نصيب الأشخاص الذين استخدموا التدريب والتوجيه بشكل أكبر.
وأضاف هونيا: “إن هذا الاكتشاف الأوسع نطاقاً مشجع، على الرغم من أنه لا يثبت حتى الآن أن أي مكون واحد تسبب في تغييرات التصوير بالرنين المغناطيسي التي لوحظت في عينتنا”.
نُشرت الدراسة الكاملة في مجلة Brain Imaging and Behavior .