يُظهر العسل نتائج واعدة في إبطاء شيخوخة الجلد
تشير الأبحاث الجديدة إلى أن العسل متعدد الأزهار قد يساعد في حماية خلايا الجلد البشري من الضرر الناجم عن الأشعة فوق البنفسجية مع تقدم العمر.
الخلايا التي تم غمرها في محلول عسل مخفف قبل تعريضها لجرعة من الأشعة فوق البنفسجية احتفظت بقدر أكبر من خصائصها الشابة والمتجددة ذاتيًا مقارنة بالخلايا غير المعالجة.
وتعزز هذه النتيجة فكرة أن العسل قد يدخل يوماً ما في تركيب الكريمات أو العلاجات السريرية التي تهدف إلى إبطاء شيخوخة الجلد.
كما بدأت الأبحاث في إظهار، جينًا تلو الآخر، كيف يعمل العسل على تهدئة الإجهاد الخلوي الذي تسببه الأشعة فوق البنفسجية.
أكثر من مجرد دواء
يُستخدم العسل بالفعل في الطب . تُباع الضمادات والمواد الهلامية المصنوعة من العسل لعلاج الحروق والجروح المستعصية، وهي تُقدّر لقدرتها على قتل الميكروبات وتهدئة الالتهاب.
تعمل الدكتورة فكرية فوليا كافاك ضمن فريق بحثي في جامعة ساساري ( UNISS ) بقيادة البروفيسورة مارغريتا مايولي .
أُعجب الدكتور كافاك بكيفية استخدام أنواع معينة من العسل، وخاصة عسل مانوكا، في الضمادات الطبية.
أرادت أن تعرف ما إذا كان بإمكان عسل الأزهار المتعددة عالي الجودة أن يتجاوز مجرد شفاء الجروح وحماية الخلايا الحية للجلد نفسه.
قال الدكتور كافاك في رسالة بريد إلكتروني إلى موقع Earth.com: “أرى هذا اتجاهاً واعداً، خاصة بالنسبة لتطبيقات العناية بالبشرة ومستحضرات التجميل الجلدية”.
ولاختبار هذا الحدس، لجأت هي وزملاؤها إلى الخلايا الحية بدلاً من الكريم النهائي.
محاكاة الجلد الحي
قام الباحثون بتنمية ثلاثة أنواع من خلايا الجلد البشري معًا، وهي خطوة متقدمة عن العمل السابق الذي استخدم العسل والأشعة فوق البنفسجية والذي استخدم نوعًا واحدًا من الخلايا في كل مرة.
تم الحصول على الخلايا الجذعية الجلدية من خزعات. قامت الخلايا الليفية ببناء الهيكل الداعم للجلد، وقامت الخلايا الكيراتينية بدور الطبقة الخارجية.
بدلاً من أن تبقى الخلايا في أطباق ثابتة، كانت تعيش داخل مفاعل حيوي ، وهو عبارة عن مجموعة من الحجرات المتصلة التي يتم ضخ سائل الاستزراع ببطء من خلالها.
حاكى التدفق عالم الجلد الحقيقي المتحرك والمتعدد الطبقات. تمت معالجة بعض العينات مسبقًا لمدة 48 ساعة بمحلول عسل بنسبة 1%.
أظهرت الاختبارات السابقة أن هذه الجرعة آمنة بل ومحفزة للخلايا بشكل طفيف.
ثم تم تطبيق الضغط. ووضع مصباح الأشعة فوق البنفسجية، المضبوط على الأطوال الموجية التي تسبب شيخوخة الجلد، على بعد حوالي أربع بوصات لمدة دقيقتين إلى ثلاث دقائق.
تغيرات في العديد من الجينات
لا يقتصر تأثير الأشعة فوق البنفسجية على احمرار الجلد فحسب، بل إنها تُتلف الحمض النووي، وتُغرق الخلايا بجزيئات الأكسجين التفاعلية، وتدفعها نحو الشيخوخة.
يُؤدي هذا إلى نوع من التقاعد البيولوجي حيث تتوقف الخلايا عن الانقسام والتجدد. أما في الخلايا الجذعية المعالجة بالعسل، فقد كان النمط معاكساً.
الجينات التي تحافظ على شباب الخلايا الجذعية وقدرتها على نسخ نفسها أصبحت أكثر نشاطًا من تلك الموجودة في الخلايا التي تعرضت للأشعة فوق البنفسجية وحدها، في حين أن الجينات التي تدفع الشيخوخة وتوقف الخلايا كانت أقل نشاطًا.
قام الفريق بتتبع أكثر من 20 جينًا تشارك في تجديد الجلد والشيخوخة والإصلاح.
بدلاً من التأثير على مفتاح جيني واحد، انتشرت التغييرات عبر العديد من تلك الجينات.
يعزز العسل دفاعات الجسم المضادة للأكسدة
قال الدكتور كافاك لموقع Earth.com: “هذا يدعم فكرة أن العسل متعدد الأزهار قد يعمل كمعدل بيولوجي متعدد المكونات بدلاً من التأثير على هدف واحد فقط”.
أطلقت الخلايا الجذعية المعالجة كمية أقل من أكسيد النيتريك – وهو جزيء إشارة يرتفع عندما تتعرض الخلايا للتلف الكيميائي – وتم تعزيز دفاعاتها المضادة للأكسدة بشكل عام.
إن قدرة العسل على امتصاص الأضرار التأكسدية ليست بالأمر الجديد.
في إحدى الدراسات ، أظهرت الفئران التي تناولت العسل لعدة أشهر تلفًا أقل في الحمض النووي ونشاطًا أكبر للإنزيمات المضادة للأكسدة مقارنة بتلك التي لم تتناوله.
الخلايا الليفية تحت الضغط
يعود جزء كبير من صلابة الجلد إلى الخلايا الليفية، وهي الخلايا التي تنتج الكولاجين وجزيء الهيالورونان الذي يحتفظ بالماء.
تُضعف الأشعة فوق البنفسجية هذه الخلايا، وقد أظهرت المزارع غير المعالجة هذا التلف بوضوح. توقف الجين المسؤول عن بناء حمض الهيالورونيك عن العمل.
كما توقف الجين المسؤول عن بروتين الصدمة الحرارية الواقي، وهو جزء من آلية إصلاح الخلية، عن العمل، بينما ارتفع مستوى الجين الذي يقلب الخلايا نحو التدمير الذاتي.
أدى المعالجة المسبقة بالعسل إلى تغيير كل ذلك. فقد عاد جين الهيالورونان إلى وضعه الطبيعي، وعاد جين الصدمة الحرارية إلى العمل.
ثم انقطعت إشارة التدمير الذاتي، مما جعل الخلايا الليفية أقرب إلى حالتها الطبيعية غير المجهدة. وقد لاحظت مختبرات أخرى نفس هذه الظاهرة الوقائية.
في إحدى مجموعات التجارب، قامت مستخلصات العسل اليوناني بحماية خلايا الجلد البشري من الأشعة فوق البنفسجية UVB وتركتها مع عدد أقل من كسور الحمض النووي وتلف أقل للبروتين التأكسدي.
رد متوازن بشكل مدهش
كان الجزء المفاجئ من النتائج هو ضبط النفس.
غالباً ما تفتح الخلايا التي تتعافى من الإصابة مسار Wnt – وهو عنصر تحكم رئيسي في النمو والتجديد، لكن العسل تركه مغلقاً.
بدلاً من إحداث تغيير جذري، ساهم العسل في إعادة التوازن إلى النظام. وتم الحفاظ على إحدى إشارات النمو التي تحافظ على صحة الخلايا الجذعية.
في الوقت نفسه، تم التحكم في بروتين شريك يتراكم عند ارتفاع درجة حرارة المسار. وحصلت الخلايا على الحماية دون دفعها إلى العمل فوق طاقتها.
“أكثر ما أثار دهشتي هو مدى توازن الاستجابة”، هذا ما قاله الدكتور كافاك لموقع Earth.com.
تعتمد الفوائد على نوع العسل
بدلاً من فرض عملية إصلاح شاملة، بدا أن العسل يدعم دفاعات الخلايا مع منع إشارات التجديد من التسرب.
لم تُظهر جميع أنواع العسل نتائج جيدة. فقد اختبر الباحثون عسل مانوكا التجاري على الخلايا الليفية المعرضة للأشعة فوق البنفسجية في ورقة بحثية منفصلة .
في تلك الدراسة، أدى ذلك إلى اضطراب عملية التمثيل الغذائي للخلايا ولم يخفف الضرر إلا قليلاً – وهو تذكير بأن التأثير يعتمد بشكل كبير على العسل والخلايا.
اتجاهات البحث المستقبلية
لا شيء من هذا يجعل العسل واقياً من الشمس.
“ما أود أن أنبه القراء إلى عدم المبالغة في التحليل هو أن هذا ليس منتجًا نهائيًا للعناية بالبشرة أو علاجًا طبيًا”، هذا ما صرح به الدكتور كافاك لموقع Earth.com.
جاء العسل من مربي النحل في شرق تركيا. وكان غنياً بشكل خاص بالمركبات النباتية، بما في ذلك الفلافونويد المسمى أكاسيتين والعديد من الأحماض المضادة للأكسدة.
يحتوي العسل على أكثر من خمسة أضعاف الحد الأدنى من البرولين المطلوب بموجب المعايير الأوروبية، مما يشير إلى أنه نقي وعالي الجودة.
يقوم الفريق الآن بالتحقق مما إذا كانت التغييرات على مستوى الجينات تنطبق على مستوى البروتينات – وهي العناصر الأساسية في الخلية.
الاختبارات القادمة للعسل متعدد الأزهار
ويعمل الفريق أيضاً على تطوير ألياف صغيرة محملة بالعسل يمكنها نقل المركبات النشطة إلى الجلد بجرعة مضبوطة.
ما يحدده هذا العمل ضيق ولكنه راسخ.
في نموذج مختبري للجلد الحي، أدى محلول العسل المخفف إلى نقل عشرات الجينات بعيدًا عن الشيخوخة ونحو الإصلاح ورفع دفاعات الخلايا المضادة للأكسدة.
حدث هذا دون النمو الجامح الذي لوحظ في التئام الجروح.
الخطوة التالية هي معرفة ما إذا كانت نفس التأثيرات تحدث في الجلد الحي.
إذا حدث ذلك، فقد يلعب العسل متعدد الأزهار دورًا أكبر في الكريمات وضمادات الجروح المصممة للحماية من الأضرار الناجمة عن أشعة الشمس.
نُشرت الدراسة في مجلة Antioxidants.