الانطباعات الأولى عن كأس العالم

كان الهبوط في مدينة كانساس سيتي الهادئة بعد ساعات من مشاهدة الفوضى العارمة في شوارع نيويورك عندما فاز فريق نيويورك نيكس بنهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين وتعادل البرازيل مع المغرب ، بمثابة تناقض صارخ . لكن هذه بطولة كأس عالم مليئة بالتناقضات، بدءًا من سعي الفيفا الدؤوب لتحقيق الربح السريع (5 دولارات لزجاجة ماء في المركز الإعلامي) وصولًا إلى كرم الضيافة الذي لمسته من السكان المحليين في نيويورك وكانساس سيتي ودالاس. ثم هناك كرة القدم. كان من الصعب متابعة هذا الكم الهائل من المباريات، لكن الجولة الافتتاحية قدمت بعض المباريات الكلاسيكية، حيث اختتم تعادل جمهورية الكونغو الديمقراطية مع البرتغال في نفس يوم فوز إنجلترا على كرواتيا أسبوعًا أولًا مثيرًا. فلنأمل أن يستمر هذا الحماس. إد آرونز

استغرق الأمر قرابة الجولة الافتتاحية كاملة، لكن المشهد الرياضي الأمريكي، الذي يركز عادةً على رياضات أخرى، حوّل أنظاره بالكامل إلى كرة القدم – عفواً، أقصد كرة القدم، نسيتُ تغيير اللهجة. وهذا مناسبٌ في الواقع، لأن هذا الوضع كان محرجاً في بعض الأحيان، كما هو الحال عندما تُجبر برامج الحوار الرياضي التقليدية، التي يصرخ فيها الرجال بصوت عالٍ، على التعامل مع كرة القدم الدولية باعتبارها الموضوع الرئيسي للنقاش، دون توظيف أي شخصٍ مُلِمٍّ بهذا المجال. لكن هذه مجرد صعوبات في البداية. تُبثّ هذه الرياضة في الحانات والمقاهي، ويتمّ الحديث عنها عند اصطحاب الطلاب من المدارس وفي طريق العودة إلى المنزل. إنه لأمرٌ رائع، وهو بالضبط ما ناضل من أجله الكثيرون منا هنا في الولايات المتحدة. ألكسندر أبنوس

في تكساس، وجدتُ ولايةً، وربما دولةً، حيث يُمثّل كأس العالم كل شيء ولا شيء على الإطلاق. رأيتُ مشجعي المكسيك والبرازيل وكولومبيا يملؤون حانات منطقة إيست داون تاون في هيوستن؛ وجلستُ في ملعبٍ في دالاس مع عددٍ هائلٍ من مُرتدي قمصان “رونالدو 7” بلهجاتٍ محليةٍ يصعب حصرها. لكنني زرتُ أيضًا مؤتمرًا للحزب الجمهوري يضم 5000 شخص (بالإضافة إلى فيل) حيث لم يكن للبطولة أيّ حضورٍ يُذكر، وتحدثتُ إلى العديد من سائقي أوبر الذين كانوا غافلين تمامًا عن كيفية سير منافسات كرة القدم، وسافرتُ إلى بلدةٍ تبعد 160 كيلومترًا عن المدينة الكبيرة حيث يبدو كأس العالم وكأنه يُقام على كوكبٍ آخر. هذه الدولة كبيرةٌ بما يكفي لاستضافة كأس عالمٍ نابضٍ بالحياة ومُرضٍ؛ وهي في الوقت نفسه قادرةٌ على استضافة كأس عالمٍ يمرّ دون أن يلاحظه أحد. نيك أميس

بضعة أيام في لوس أنجلوس، المدينة التي تعاني من ازدحام مروري خانق، تُذكّرنا بضخامة هذه البطولة . تمتد المدينة على مسافة 44 ميلاً من الشمال إلى الجنوب، متجاوزةً بذلك المسافة بين الملعبين الأبعد في قطر قبل أربع سنوات. وبالحديث عن الملاعب، لا يسع المرء إلا أن يُعجب بملعب SoFi/Los Angeles الضخم، وهو أشبه بمركبة فضائية، مُزود بسقف على شكل دمعة بمساحة مليون قدم مربع، صممه مهندسون معماريون أمريكيون. لم يُحقق المُضيفان كل النجاحات المرجوة في الأسابيع والأشهر الأخيرة، لكنهما يُجيدان بناء ملاعب من الطراز الرفيع. بن فيشر

كان غياب دونالد ترامب عن فوز الولايات المتحدة الافتتاحي على باراغواي بنتيجة 4-1 في لوس أنجلوس الأسبوع الماضي مفاجأة، وإن كانت سارة للفيفا، التي خشيت أن تُلقي الضجة الإعلامية المُحيطة بالرئيس بظلالها على انطلاق البطولة في الولايات المتحدة. وقد التزم ترامب الصمت طوال فترة كأس العالم، ويُشاع أن صيحات الاستهجان التي تلقاها أثناء حضوره المباراة الثالثة من نهائيات الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين في نيويورك الأسبوع الماضي ربما تكون قد ثبطت عزيمته عن الحضور. وإذا كان الأمر كذلك، فقد يكون مشجعو فريق نيويورك نيكس قد أسدوا معروفًا للفيفا، على الرغم من أن ترامب سيحضر بالتأكيد المباراة النهائية في نيوجيرسي، حيث من المتوقع أن يُسلم الكأس. مات هيوز

لم يكن هذا الأمر مفاجئًا، ومع ذلك، أذهلتني ضخامة الولايات المتحدة. كانت الطرق السريعة هي السبب الرئيسي، فهي تمتد لأميال وأميال. كذلك، فإن أحياء وسط المدن التي زرتها – مثل تامبا وأورلاندو ودالاس – عبارة عن مساحات خرسانية شاسعة تفتقر إلى الطابع المميز. لا يوجد ما يدعو للتجول سيرًا على الأقدام. وبالحديث عن الحجم، فإن الشاشة العملاقة في ملعب دالاس، بكل ما تحمله من مشاهد مذهلة، تُقدم تجربة سينمائية غامرة أثناء مشاهدة مباراة كرة قدم من الطراز الرفيع. أما اللحظة الأكثر غرابة؟ فكانت تحذيرات الإعصار في مدينة كانساس سيتي ليلة السبت الماضي، والتي رافقها صوت تنبيه حاد من مكبرات الصوت في الشوارع. استمر التحذير لمدة ساعة تقريبًا. نعم، سندخل إلى مكان مغلق. ديفيد هايتنر

انطباعي الأول عن كأس العالم؟ أنتم يا من تتباهون لأنكم كنتم في ملعب أزتيكا، لا داعي لأن تفعلوا شيئًا. ليس الأمر أنني أشعر بالغيرة أو ما شابه. لقد زرت أتلانتا (وتشاتانوغا). هناك آيس كريم مجاني مع رشات ملونة، وبسكويت، و/أو (دعونا نواجه الأمر، و) حلوى إم آند إمز في منطقة الصحافة في ملعب أتلانتا. بعد تعادل جنوب إفريقيا مع التشيك، اشتكى مدربهم، هوغو بروس، من أن هذا ليس ملعب كرة قدم . بدا لي أنه اختار الهدف الخطأ: إنه كذلك. إنه أيضًا رائع للغاية: ملعب في وسط المدينة يمكنك الوصول إليه سيرًا على الأقدام، وليس مكانًا فظيعًا خارج المدينة في موقف سيارات ضخم حار، وهذا يجعل الأجواء أفضل بكثير. أوه، والناس رائعون. سيد لو

يا للمهاجمين، لا أكتفي من هؤلاء المهاجمين. أول مباراة أثارت حماسي، سواءً للمباراة نفسها أو للبطولة، كانت فوز السويد الساحق على تونس ، وتألق ثنائي ألكسندر إيساك وفيكتور جيوكيريس. كان هناك شيء مميز في أدائهما، شراكة جديدة تتشكل وتتألق بقوة على أكبر مسرح كروي. بعد يومين، شاهدنا تلك السلسلة الرائعة من الأهداف – كيليان مبابي أولاً، ثم إيرلينغ هالاند، ثم ليونيل ميسي – ثم هاري كين في اليوم التالي. بعد سلسلة من البطولات التي ركزت على المهاجمين المبدعين، ها هم هدافو الأهداف الكبار يظهرون هنا (معذرةً، كريستيانو)، وهذا ما يُعجبني. بول ماكينيس

لم يسبق أن بلغ مستوى كرة القدم الدولية هذا المستوى. قد يبدو هذا الكلام غير ذي صلة، لكنه يكاد يبرر توسيع بطولة كأس العالم إلى حجمها الحالي. فاجأت كوراساو ألمانيا في يوم غير مناسب – تمامًا كما فعلت اسكتلندا في بطولة أوروبا الأخيرة – ولكن بخلاف ذلك، حتى المنتخبات التي يُفترض أنها ضعيفة تتمتع بتدريب جيد وإعداد ممتاز وقوة بدنية رائعة. الرأس الأخضر خير مثال على ذلك. قدمت هايتي أداءً تنافسيًا للغاية أمام اسكتلندا، بينما كان فوز النرويج على العراق أقرب مما توحي به النتيجة. كما بدت السعودية قوية أيضًا . يبقى مستوى المنتخبات النخبة في مواجهة أفضل منتخبات كأس العالم السابقة موضع نقاش، لكن من المؤكد أن مستوى المنتخبات الأقل تصنيفًا في البطولة قد ارتفع. لا توجد مباراة مضمونة الفوز. إيوان موراي

في نيويورك/نيوجيرسي وفيلادلفيا، حيث غطيتُ مباريات، لم يكن هناك أي جو خارج الملاعب يوحي بوجود كأس عالم. في اليوم الذي لعبت فيه جنوب أفريقيا ضد التشيك في أتلانتا، كان ما يهم سكان نيويورك هو موكب الاحتفال بفوز فريق نيويورك نيكس بلقب الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين للمرة الأولى منذ 53 عامًا. نيويورك هي حقًا معقل فريق نيكس. لكن حقيقة أن الإكوادور، وهي دولة صغيرة نسبيًا يبلغ عدد سكانها 18 مليون نسمة، كان لديها أكثر من 60 ألف مشجع في ملعب فيلادلفيا خلال هزيمتها 1-0 أمام ساحل العاج، فاجأتني. بدا الأمر كما لو كانوا يلعبون على أرضهم. أوساسو أوباييوانا

متابعة كأس العالم هذه أشبه بحشو فمك بيد واحدة بساندويتش ضخم متعدد الطبقات، ذي قوام كثيف ولمعانٍ فائق، مغطى بالمايونيز، بينما يواصل فريق من الطهاة المساعدين السريعين إضافة المزيد والمزيد منه حتى لا تصل إلى نهايته، أو حتى تراه، أو تتخيل وجوده أصلاً. كنا نعلم أن الأمر سيكون مرهقاً من حيث السفر والحرارة، وهما عاملان مهمان في بلد حار وكبير جداً. لكنه كان مرهقاً أيضاً من نواحٍ أخرى، لا سيما في الهجوم الأمريكي المتواصل على الحواس. كان عدد المباريات مذهلاً ومثيراً للرغبة. كانت الملاعب رائعة، وملعب SoFi هو الأفضل من نوعه في العالم. المفاجأة الكبرى لأمريكا في كأس العالم هذه هي مفاجأة سارة، وإن كانت أقل إثارة للدهشة لمن يعرف البلد جيداً. يشعر الكثير من الناس هنا أيضاً بالغضب من دونالد ترامب، أو يرغبون في الاعتذار عن طريقة تصرفه في منصبه. رغم كل عيوبها، تبقى أمريكا أكثر دول العالم تنوعًا ثقافيًا وإثارةً للمهاجرين. حتى ليلة كأس العالم لكرة القدم المتضخمة والمُشوّهة تُظهر في النهاية أفضل ما في هذا المكان. بارني روناي

اتضح أن هناك أكثر من 32 فريقًا مؤهلًا لكل كأس عالم، مع أن 48 فريقًا قد يكون رقمًا مبالغًا فيه بعض الشيء. ليس من المستغرب كم تصبح فكرة كأس العالم أكثر متعة عندما تكون بطولة كرة قدم خالصة تقريبًا، وليست مُقامة في ظل نظام رأسمالي معقد. ما زلتُ عاجزًا عن فهم كيفية الحفاظ على انسيابية المباريات ومصداقيتها مقارنةً بكأس العالم السابقة التي لم تشهد توقفًا لمدة ثلاث دقائق في كل شوط. يبدو أنه في كل مرة تبدأ فيها المباراة بالوصول إلى ذروتها، تُطلق صافرات الاستفزاز. لا ينبغي أن تتحول إلى رياضة تُلعب لأربعة أشواط. جيف رويتر

أدى النظام الموسع إلى إزالة عنصر المفاجأة من مباريات دور المجموعات الافتتاحية، حيث يتأهل صاحب المركز الثالث في ثمانٍ من أصل اثنتي عشرة مجموعة إلى الأدوار الإقصائية. إضافةً إلى ذلك، فإن عدم اليقين بشأن عتبة التأهل – هل ستكون أربع نقاط وفارق أهداف جيد أم ثلاث نقاط كافية؟ – قد أضعف من قوة التوقعات التقليدية لكأس العالم. هل هذه تضحية عادلة مقابل تقليل المباريات غير المجدية في نهاية دور المجموعات؟ سنسأل مجدداً بعد أسبوع. جاك سناب

سحر الغرب الأوسط في مدينة كانساس سيتي يُذكّرنا بأن الولايات المتحدة أكثر بكثير مما نراه في الأخبار. مع ذلك، فإنّ الطقس القاسي صعب. شهد يوم السبت الماضي حرارةً ورطوبةً عاليتين بعد الظهر، ثم تحذيرات من أعاصير في المساء. من الصعب جدًا الامتناع عن تناول اللحوم هنا. يبدو أن الدجاج هو الخيار النباتي. هل يهتم الناس بكرة القدم؟ الأمر متفاوت. عُرضت المباراة الافتتاحية للمنتخب الأمريكي في ردهة فندقنا. كانت مجموعة من الأمريكيين يشاهدون البيسبول على تلفزيون آخر، وكانوا يأتون بين الحين والآخر لمعرفة النتيجة. لكنني التقيت للتو بمشجع لتشيلسي خلال مباراة المكسيك وكوريا الجنوبية . كان خبيرًا بكرة القدم. جاكوب شتاينبرغ

كانت كرة القدم رائعة، وأكثر انفتاحًا مما كنت أخشى (مع أننا سنرى إن كان هذا سيستمر في الأدوار الإقصائية)، مع أداءٍ مميز من لاعبين وفرق كبيرة، بالإضافة إلى مفاجآت كافية لإثارة التشويق. أما خارج الملعب، فقد سادت الفوضى. يبدو أحيانًا أن المكسيك قد تأثرت بشدة بحجم كأس العالم، حيث اضطرت لفرض العمل من المنزل لتخفيف الازدحام المروري أيام المباريات، بينما كانت خدمات الإنترنت والإعلام في الملاعب في حالة يرثى لها. الطعام ممتاز، والقهوة متوسطة. إرهاق السفر مُرهق للغاية، والطقس أكثر رطوبة بكثير مما كنت أتوقع

(الغارديان)